学历指曾在学校结业或毕业之后得到的一纸文凭，在实际生活和工作中，是指最后也是最高层次的一个学历证书。

学历分两种：全日制和非全日制。

全日制学历有：小学、初中、中专/高中、专科/本科、硕士研究生、博士研究生。

非全日制学历有：专科、本科、硕士研究生、博士研究生。
 

        学历有第一学历和第二学历，它们的关系是同层次的两个学历。

第一学历：

        所谓第一学历即国民教育系列的普通全日制教育的学历，原本是指由第一教育局颁发的学历，现今通常是指国民教育系列的普通全日制教育的学历，毕业证书上写着“普通高等学校毕业证书”的则为第一学历。

第二学历：

        第二学历有两种获得方式，一是指在修读普通全日制统招（第一学历）学历的同时，修读第二专业获得的学历；二是在获得全日制统招学历后，在职获得的非统招学历，包括成人教育（成考）、高等教育自学考试（自考）等等。
 

        最高学历是指个人最新的也是最高层次的求学经历。比如一个人的求学经历是：小学、初中、高中、本科，到本科结束，本科为这个人的最新和最高层次的求学经历，那么他的当前最高学历是本科；

        最高学历不是固定不变的，如果一个人大学毕业后选择出去工作，填写简历时最高学历是本科，但在工作后继续深造，考取硕士研究生，并获得国家承认的相关证书后，那么他的最高学历将更新为硕士研究生。

        全日制本科生和自考本科生除了一个是全日制一个是非全日制，毕业待遇都是一样的。在国内，第二学历在考研等方面并没有影响，第二学历证书同样可以报考国家统招研究生，国家公务员。而且现在无论私企还是国企甚至公务员及事业单位考试很少以第一学历和第二学历为标准，都采取最高学历层次作为学历评定的标准

        自考二学历《中华人民共和国高等教育法》和《高等教育自学考试暂行条例》对高等教育自学考试（第二学历）的毕业生的学历从法律上予以保障，高等自学考试与普通高等学校的学历层次水平的要求应相一致，自学考试毕业生享有与普通高校毕业生相同的待遇。